Efeitos da Corrida na Saúde Mental: Mais do que Apenas Exercício Físico

A corrida é frequentemente celebrada por seus benefícios físicos, mas você sabia que também pode ser uma poderosa ferramenta para melhorar a saúde mental?

E eu posso dizer que experimentei isso na minha própria vida. Após a pandemia de COVID-19, me vi com sintomas de ansiedade. Minha psicóloga na época me recomendou voltar a correr (tinha parado quase 10 anos antes) e o efeito na melhora da minha saúde foi tão grande que continuei e continuo correndo até hoje!

E com a crescente conscientização sobre a importância da saúde mental, especialmente durante o Setembro Amarelo, no post de hoje trago um resumo de evidências científicas que mostram como a corrida pode ser uma ferramenta complementar valiosa (e super acessível) às terapias tradicionais para as questões de saúde mental.

Benefícios Psicológicos da Corrida

Melhoria do Humor e Redução do Estresse

Estudos demonstram que a corrida pode rapidamente elevar o humor e até oferecer benefícios a longo prazo para o manejo do estresse e da ansiedade. O exercício físico, incluindo a corrida, libera endorfinas, conhecidas como os ‘hormônios da felicidade’, que naturalmente elevam o espírito e combatem o estresse.

E esse efeito acontece não apenas por conta das endorfinas. Outros aspectos da corrida – como estar ao ar livre, fazer parte de um grupo, se sentir pertencente – também contribuem para a melhora no índice geral de felicidade.

Efeito Comparável a Antidepressivos

Diversos estudos já compararam a corrida com antidepressivos com resultados semelhantes. Em uma pesquisa publicada recentemente, envolvendo 141 pacientes com depressão e transtornos de ansiedade que foram acompanhados durante 16 semanas, a terapia de corrida mostrou efeitos comparáveis aos medicamentos antidepressivos, não apenas melhorando a saúde mental, mas também promovendo benefícios físicos significativos, sem os efeitos colaterais comuns dos medicamentos.

Apoio à Saúde Mental em Situações de Vulnerabilidade Econômica

Você já ouviu falar nas provas de corridas de rua? Pesqiusadores do reino unido decidiram pesquisar o impacto do Parkrun, um evento comunitário de corrida e caminhada que acontece toda semana, na saúde das pessoas. O estudo, publicado no BMC Public Health em 2021, analisou como participar do parkrun está beneficiando especialmente aqueles que vivem em áreas mais carentes e que eram menos ativos fisicamente.

A pesquisa revelou algo incrível: após começarem a participar do parkrun, muitas dessas pessoas não só aumentaram seus níveis de atividade física, como também viram grandes melhorias em sua saúde e felicidade. Por exemplo, entre os que eram menos ativos antes, quase 90% relataram melhorias na sua condição física e saúde mental. Além disso, mais da metade dessas pessoas reportou mudanças positivas em seus comportamentos de saúde no geral.

Esse estudo mostra o poder de atividades comunitárias como o parkrun, não apenas para nos manter fisicamente ativos, mas também para melhorar nossa qualidade de vida de forma mais ampla. É uma inspiração para todos nós buscarmos formas de sermos mais ativos e apoiarmos eventos que fortalecem a saúde da nossa comunidade!

Monitoramento e Moderação

Embora a corrida seja benéfica e extremamente democrática (é uma atividade que não depende de muito equipamento e que pode ser feita em qualquer lugar), é muito importante que seja feita de maneira moderada e sob orientação adequada, especialmente para indivíduos com condições pré-existentes ou aqueles que estão começando.

A supervisão de um profissional ou de uma assessoria de corrida pode ajudar a estabelecer um regime de exercícios adequado e seguro para iniciantes e também para quem quer progredir para distâncias e desafios maiores.

Integração com Tratamentos Convencionais

Para aqueles em tratamento para condições de saúde mental, a corrida não deve substituir as terapias convencionais, mas sim complementá-las.

Discutir com profissionais de saúde sobre como integrar a corrida ao plano de tratamento pode proporcionar uma abordagem holística para o bem-estar.

Conclusão

A corrida oferece uma forma acessível e eficaz de apoiar a saúde mental, promovendo bem-estar emocional e físico. À medida que mais pesquisas são publicadas, fica claro que incorporar a corrida e outras formas de exercício físico pode ser um componente fundamental da saúde mental.

Seja você um entusiasta do fitness ou alguém procurando maneiras de melhorar sua saúde mental, considerar a corrida como parte de sua rotina pode trazer benefícios transformadores! Lembre-se, cada passo conta quando se trata de saúde mental!

Mas antes de terminar, uma observação: a corrida é uma das mais estudadas – e é o esporte que eu pratico; porém qualquer atividade física pode trazer benefícios! Então se você não pode correr, não desanime! Faça o exercício que você gosta e colha todos os benefícios da atividade física para sua vida!

Um grande abraço com muito carinho!

Por: Dra. Juliana Gabriel, médica endocrinologista e corredora amadora. CRM-SP 127584 RQE 30.007

Referências:

1. Verhoeven JE, Han LKM, Lever-van Milligen BA, Hu MX, Révész D, Hoogendoorn AW, et al. Antidepressants or running therapy: Comparing effects on mental and physical health in patients with depression and anxiety disorders. [Internet]. Available from: https://doi.org/10.1016/j.jad.2023.02.064
2. Oswald F, Campbell J, Williamson C, Richards J, Kelly P. A Scoping Review of the Relationship between Running and Mental Health. Int J Environ Res Public Health. 2020;17:8059. Available from: 
   A Scoping Review of the Relationship between Running and Mental Health
3. Quirk H, Bullas A, Haake S, et al. Exploring the benefits of participation in community-based running and walking events: a cross-sectional survey of parkrun participants. BMC Public Health. 2021;21:1978. 
   Exploring the benefits of participation in community-based running and walking events: a cross-sectional survey of parkrun participants – BMC Public Health
    .
4. Ioannou LG, Tsoutsoubi L, Mantzios K, Gkikas G, Piil JF, Dinas PC, et al. The Impacts of Sun Exposure on Worker Physiology and Cognition: Multi-Country Evidence and Interventions. Int J Environ Res Public Health. 2021;18:7698. Available from: 
   The Impacts of Sun Exposure on Worker Physiology and Cognition: Multi-Country Evidence and Interventions
5. Neale RE, Lucas RM, Byrne SN, Hollestein L, Rhodes LE, Yazar S, et al. The effects of exposure to solar radiation on human health. Environ Effects Assessment Panel, UNEP; 2021. Available from: https://doi.org/10.1210/er.2009-0002.